ー広島には、お2人と同じ競技を頑張っている子どもたちもたくさんいますが、食事面でのアドバイスはありますか？

小田：私は好き嫌いも多く、量も食べられない子どもだったので、あまりいろいろと言える立場ではないんですが……（苦笑）。量をたくさん食べるというのは難しいと思うので、まずは好き嫌いなく、バランスよく、出された食事はしっかり完食することを意識してほしいと思います。しっかり食べることがケガをしない体づくりにもつながっていくので、『用意されたご飯をしっかり食べる』ことを大切にしてほしいですね。

村上：僕も、あまり食事についてはいろいろと言える立場じゃないんですけど……（笑）。『しっかり寝る』や『しっかり休む』ということに関しては、子どもの頃から意識して取り組んでいる選手も多いと思うのですが、栄養や食事の面まで意識しているのは一握りだと思うんですよね。ただ、競技を続けていくにつれてハードワークするようになると思いますし、そうするとケガのリスクも上がっていきます。休息ももちろん大切ですが、子どものうちから食事の面でもリカバリーを意識するようになれれば、すごく強いアスリートになっていけると思うので、休息に加えて食事の面も意識してもらえたらいいのではないかと思います。

ーそれでは最後に、お2人が、ソフトテニス・バドミントンそれぞれの競技において、どのような存在になりたいかを教えていただけますか。

村上：そうですね。ソフトテニスは五輪競技にもなっていませんし、サッカーや野球に比べると、あまりメジャーなスポーツだとは言えません。そんな中でも、競技人口は日本でも会員数が50万人、愛好者を含めると700万人前後いると言われています。NTT西日本がソフトテニス界のリーディングチームになれるように、そして、日本ソフトテニス界最強のチームになれるように頑張っていきたいと思います。試合に勝つことで、広島のみなさんに少しでも勇気や感動を届けることができたらいいですね。

小田：バドミントンは近年人気のスポーツになってきていますし、認知度も徐々にあがってきているのではないかと感じています。そういう状況だからこそ、もっと結果を残して、広島ガスバドミントン部という名前が有名になるような、全国に発信していけるような大会成績を残していかなければならないと思っています。広島県にはたくさんのスポーツチームがありますが、どこのチームにも負けないように、これからも頑張っていきたいと思います！

ーお2人とも、本日はありがとうございました！

村上・小田：ありがとうございました！