――ホッケーを初めて観る人には、どのようなプレーに注目してほしいですか？――

錦織選手：ルールが難しいから初めて観る人は難しく感じると思うんですけど、スピード感が魅力だと思います。

金藤選手：ルールが難しいんですよねー。なんで反則なん？みたいなことが多いと思うんですよ。でもそういうのを無しにしたら、やっぱりシュートじゃないですかね？

錦織選手：シュートは音もすごいし、やっぱり迫力があるかな。

――日本リーグの見どころを教えてください。――

金藤選手：今年は特に１戦１戦が大事で、と言いながら初戦を落としてしまったんですけど、まだ挽回できますし、これから１試合１試合勝利したいです。決勝リーグで、またライバルのソニーHC BRAVIA Ladiesとの対戦もあるので、これからは１試合も負けることなく、パーフェクトな試合ができるようにやっていきたいです。

――今後、レッドスパークスが広島でどんなチームになっていきたいですか？――

金藤選手：今でも日本各地のレベルの高い選手が集まってきているんですけど、やっぱり広島のチームですし、スポーツ少年団の子供たちも頑張って練習しているので、広島出身の選手がたくさん所属してくれると嬉しいですね。

錦織選手：広島はスポーツ王国なので、カープやサンフレッチェにはかなわないとは思うんですけど、それでももっと認知度が上がって、コカ・コーラと言えばホッケー、ホッケーと言えばコカ・コーラと言ってもらえるようなチームになってほしいです。

――今季の個人としての目標をお願いします。――

金藤選手：東京五輪が延期になってしまって、今季はチームに一番フォーカスできるので、キャプテンを任せてもらっている以上、チームのために責任もって戦いたいです。

錦織選手：私のポジションがフルバックというフィールドプレーヤーの中で一番後ろのポジションなので、一番後ろから良い攻撃ができて、守備の時は中心となって周りを動かすっていうのをずっと目標にしてきたんですけど、なかなかできていないので、できるようにしたいです。チームにためにしっかり貢献したいと思います。

――チームとしての目標をお願いします。――

金藤選手：チームが優勝するために、自分たちができることを100％やっていきたいと思います。

――最後にまだホッケーを観たことがない県民に向けてメッセージをお願いします。――

金藤選手：１回とりあえず見に来てください！１回見たら絶対面白いスポーツだなって思ってもらえる自信があるので、ぜひ試合見に来てください！今はスタジアムに観戦に来てもらうのは難しいですけど、ネット配信もあるので、ぜひ見てください！

錦織選手：ほぼ同じになるんですけど…（笑）魅力がたくさんあるスポーツなので、１回見たら絶対ハマると思います！ぜひ１回見てください！

トップアスリートと聞くと、スポーツに専念している選手を思い浮かべることが多いと思うが、彼女たちは働きながら、大好きなホッケーで日本一を目指している。

赤い火花のごとく、縦横無尽にグラウンドを駆け回る彼女たちは、ホッケーをしていない時間があるからこそ、改めてホッケーの楽しさを感じることができ、一企業の一員であるからこそ、支えてくれる周りの方への感謝の気持ちがより強くなるのだろう。

広島から日本の頂点へ。今季の挑戦はまだ始まったばかりだ。